HISTOIRE
L'origine historique de la ville d'Alba de Tormes est incertaine, selon le P. César Morán, il correspond à un castro prèromain puis à un noyau de population romaine du nom d'Albacola. Par ailleurs, il y a des indications qui plogent les racines de son occupation dans les premières périodes préhistoriques par rapport à sa situation topographique sur la rive droite du fleuve Tormes.
La seule référence de l'antiquité est d'époque romaine, en témoigne, c'est que dans les environs de la ville, il y a la chaussée romaine vers Salamanca et on devine le tracé approximatif du pont de cette époque.
Au Xe siècle, après une période sans nouvelles d'Alba de Tormes, apparaissent à nouveau des références de la population. Le processus de repeuplement a été ordenné par Alfonso VI.
Le 4 juillet 1140, le roi Alfonso VII concède à Salamanca le for au conseil d'Alba, mais ce for est perdu, et en 1273 le roi Alfonso XII le ratifié, ce document se trouvant dans les archives historiques de la mairie de la ville.
Doña Beatriz de Portugal a été dame d'Alba jusqu'en 1411. Á sa mort, il est devenu le patrimoine des Infants d'Aragon. Les guerres entre ceux-ci et Juan II de Castilla, ont donné la victoire à ce dernier soutenu entre autres, par de grandes lignées, provoquant la Segneurie d'Alba à céder à la lignée des Álvarez de Toledo.
Au cours du XVIe siècle, Alba de Tormes a développé la vie culturelle la plus fertile de son histoire grâce au IIIe Duc d'Alba, don Fernando Álvarez de Toledo, et à Santa Teresa de Jesús.
L'histoire de la ville s'obscurcit au cours des siècles successifs à la suite des destructions provoquées par les grandes crues de la rivière Tormes, la Guerre d'indépendance et le processus de destruction des biens religieux. La reprise et le développement acquis à la fin du XIXe siècle et au cours du XXe nous indiquent qu'Alba de Tormes veut avoir une place dans l'histoire du nouveau millènaire.
Aujourd'hui, elle a une grande importance historique en raison des personnages qui sont passés, de la Maison d'Alba à Santa Teresa de Jesús, avec Garcilaso de la Vega, Lope de Vega ou Calderón de la Barca entre autres, en plus des différentes ressources touristiques telles que les ressources naturelles, gastronomiques, historiques, monumentales et religieuses.
Le duché d'Alba
La relation d'Alba de Tormes avec la famille Álvarez de Toledo commence en 1429, lorsque Juan II, roi de Castilla, remet la Seigneurie d'Alba de Tormes à D. Gutierre Álvarez de Toledo, evêque de Palencia, chancelier majeur de la reine Leonor, archevêque de Sevilla et de Toledo.
La ville est laissée en heritage à son neveu D. Fernando, devient Ier Duc d'Alba, titre que lui accorde le roi Enrique IV. À sa mort, il hérite du titre de II Duc d'Alba, son fils D. Fadrique, est né en 1460, et il est le cousin de Fernando le Catholique. Il a été au service des Rois Catholiques, puis avec Carlos Ier, qui, en 1519, lui accorda la Toison d'or, et il a été le premier noble castillan le recevoir. D. Fadrique l'introduit dans l'écu de la Maison d'Alba et en 1520 le roi le nomme Grande d'Espagne.
D. Fernando Álvarez de Toledo, IIIe Duc d'Alba, le Grand-Duc, est l'un des personnages les plus importants de l'histoire d'Espagne, tant sur le plan militaire que politique.
Son fils, D. Fadrique, devint le IVe Duc d'Alba. Il est né le 21 novembre 1537, il partagea avec son père de nombreuses aventures militaires. Les descendants continuèrent la dynastie des Álvarez de Toledo jusqu'à la XIe Duchesse d'Alba, Dña. María de Teresa Álvarez de Toledo Haro y Guzmán, a épousé D. José Manuel de Silva y Mendoza. Ainsi, dans les générations suivantes, les Silva ont été les titulaires des états d'Alba.
Par la suite, il y a eu un nouveau changement de nom. La XIIIe Duchesse d'Alba, Dña. María del Pilar Teresa Cayetana, morte en 1802 sans descendance, et c'est alors que ses droits passent aux Fitz- James Stuart, nom qui est conservé jusqu'à ce jour avec l'actuel XIX Duc d'Alba, D. Carlos Fitz-James Stuart Martínez de Irujo.
LE GRAND-DUC D'ALBA
D. Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel est né à Piedrahíta le 29 octobre 1507. Il est le fils de García Álvarez de Toledo y Zúñiga, héritier de Fadrique Álvarez de Toledo, IIe Duc d'Alba, et de Beatriz Pimentel.
Dès sa petite enfance, il accompagne son grand-père D. Fadrique dans ses campagnes militaires et à 6 ans, il assiste à la prise de Navarra. Lorsque celui-ci décède en 1531, il devient à 24 ans le IIIe Duc d'Alba, il est reconnu dans toute l'Europe comme Grand-Duc d'Alba ou Le Grande. Avec lui, la Maison d'Alba a atteint son apogée et sa plus grande splendeur, tout comme sa résidence, le Château-Ducal renaissance d'Alba de Tormes, qui a vécu son âge d'or.
Il entretient une amitié inséparable avec son camarade d'armes, le poète Garcilaso de la Vega, et avec Juan Boscán, son precepteur.
Tout au long de sa vie, il a incorporé d'innombrables titres nobiliaires et diplomatiques, entre autres, celui de IV Marquis de Coria, III Comte de Salvatierra de Tormes, II Comte Piedrahíta et VIII Seigneur de Valdecorneja. Il est nommé Grand d'Espagne et Cheval de l'ordre prestigieux de la Toison d'or en 1546, à Utrecht.
Pour son courage et ses excellentes qualités de stratège militaire, il devint le plus grande Majordome et Membre des Conseils d'État et de Guerre des rois Carlos Ier et de son fils et successeur Felipe II, devenant son homme de plus grande confiance et obéissance.
À Alba de Tormes, le 27 avril 1529, il a épousé sa cousine María Enríquez, confidente de Santa Teresa de Jesús.
En 1579, le Duc a souffert l'exil à Uceda, à cause du mariage de son héritier Fadrique sans la permission du roi, mais, à l'occasion de la guerre avec le Portugal, le roi a demandé ses services qui culminèrent avec une nouvelle victoire qui lui a permis d'entrer triomphant à Lisboa.
Il est mort à Tomar (Lisboa), le 11 décembre 1582. Ses restes ont été enterrés dans le couvent de San Leonardo, actuellemente le couvent de San Jerónimo et le musée archéologique Padre Belda, à Alba de Tormes, en attendant la fin des travaux de l'église de San Esteban (Salamanca). En novembre 1619, son petit-fils, le Ve Duc d'Alba, a transféré ses restes du couvent de San Leonardo à San Esteban.
ALBA DE TORMES DURANTE LA
GUERRA DE LA INDEPENDENCIA
Alba de Tormes a été un lieu stratégique pendant les années de la Guerre d'indépendance. Par sa position géographique, contrôler Alba signifiait maintenir la ligne du Tormes.
Avec la mission de dominer le le pont médiéval, le château des Ducs d'Alba est devenu une tour de guet privilégiée et, par conséquent, toute la ville sur un champ de bataille avec des sursauts continus.
Depuis son occupation en 1809, le château a été témoin le 28 novembre 1809 de la bataille bataille d'Alba de Tormes où l'armée espagnole de gauche menée par le Général del Parque a subi la défaite devant la cavalerie du Général français François Ètienne de Kellerman. Cela a motivé Alba de Tormes qui a figuré sur l'Arc de Triomphe de Paris.
Les affrontements avec l'armée ennemie se sont poursuivis. Lors de la retraite des français vaincus à la bataille d'Arapiles le 22 juillet 1812, les troupes espagnoles dirigées par le comte d'Espagne auraient dû défendre le pont d'Alba. Ne pas suivre les ordres du Général Wellington, obligea la cavalerie de la Ligue d'Allemagne à affronter l'arrière-garde française dans la commune voisine de Garcihernández, avec une victoire retentissante pour les germains.
Mais on peut dire que lorsque le château prend une place particulière, c'est à l'occasion du retrait des troupes. En novembre 1812, avec les français regroupés, Wellington doit se retirer de Burgos au Portugal en passant par Alba de Tormes.
Le 14 novembre 1812, se produisent des affrontements entre les armées qui se soldent par la destruction de deux arches du pont par les écossais menés par Stewart. Ils ont été les troupes espagnoles sous le commandement du lieutenant-colonel José Miranda Cabezón qui, depuis la Tour, ont empêché sa reconstruction en facilitant le retrait des alliés.
Du 14 au 24 novembre 1812 ces jours ont été décisifs pour la défense du château, qui était déjà détruit. Wellington a envoyé Cabezón le soutenir jusqu'à sa retraite, mission qu'il a mené avec succès jusqu'à son évacuation totale.
Avec le passage du temps et le collecte de matériaux par les voisins "a deux réel le char", le château des Ducs d'Alba est devenu démantelé et maintenu debout la Tour de l'Armurerie qui, avec des rénovations successives, il garde dans ses murs le passage de l'histoire de la Ville d'Alba de Tormes.
