Puente medieval

El Puente Medieval fue construido sobre un puente originario de época romana sobre el que circulaba un ramal de la Calzada Romana de la Plata que unía Piedrahita con la capital salmantina. Algunos estudiosos afirman que era conocido como Puente de San Jerónimo.

La aparición del puente sobre el río Tormes se debe a la posición estratégica de Alba en la Baja Edad Media. En un primer momento resultó imprescindible para consolidar el proceso repoblador de las tierras al sur del Duero.

Posteriormente, se convirtió en una encrucijada de caminos y de vías pecuarias por donde circulaban arrieros, trajinantes y pastores trashumantes. En él confluían los rebaños de los Cordeles de Amatos, Arca de los Frailes, Ciudad Rodrigo y Torrejón, las Veredas de Ejeme, Pedrosillo y Salamanca.

En su margen izquierdo se encontraba el fielato, una pequeña construcción que se utilizaba como control de paso; en el medio hay una rampa, denominada la “Quebrada” que servía de contrafuerte y como acceso para lavar la ropa y abrevar el ganado desde la Isla del Alcázar, desaparecida con la construcción del Azud de Villagonzalo.

El antiguo puente constaba de 26 arcos, cada uno diferente. Desde su construcción ha sufrido el paso de la agitada historia albense: en los siglos XVII y XVIII se produjeron en distintos momentos desbordamientos causados por las abundantes lluvias que obligaron a su restauración.

En la Guerra de la Independencia, el Puente se convirtió en un lugar estratégico, tanto el 28 de noviembre de 1809 en la Batalla de Alba de Tormes como en la retirada de los franceses tras la Batalla de Arapiles en julio de 1812 o la retirada de los británicos el 14 de noviembre de 1812 que terminó con la voladura de un arco de este. 

En la actualidad, el majestuoso Puente Medieval, con sus 23 arcos, sigue siendo testigo de la historia de la Villa Ducal.